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평가 접근법:
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Design & copyright TU, Institute for Engineering Design - ECODESIGN
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적절한 기술(best practice)을 적용하여 물질, 공정물질 및 부자재를 효율적으로 사용하는 것은 원료물질의 총 소비를 저감시킨다. 이는 폐기물로 인한 환경영향을 저감시키는 한편, 자연에서 취득되는 원료물질의 양 또한 감소시킨다. 배출물 저감 생산 기술은 정화 및 여과 설비에 대한 필요성을 저감시킨다. 또한 일반적으로 정화 및 여과 시 발생하는 독성 잔류물질의 양도 감소할 것이다.
일상적인 작동시 에너지소비와 배출물에 상관없이 어떤 기술은 사고발생시에 높은 환경적 위험이 있고 상당한 환경적 피해를 초래할 수 있다. 여기에는 독성 부자재와 공정물질의 사용에 의한 위험도 포함되어 있다.
각 생산공정의 목적은 원료물질을 제품으로 가공하는 데 있다. 따라서 공정 폐기물은 물질을 비효율적으로 사용한 척도로 생각될 수 있다. 폐기물 처분 시 발생하는 환경영향과는 별도로, 환경에서 추출한 원료물질을 소비하는 것에 대해 고려해야 한다. 많은 경우, 비효율적인 생산 공정으로 인해 폐기물로 직접 전환되는 원료물질만큼을 구매하는 것이 비용요소에 결정적이다. 이러한 유형의 폐기물을 억제하는 것은 처분비용뿐만 아니라 원료물질 구매비용도 절감시킨다.
폐기물 억제와 비용절감을 위한 중요한 전략으로 생산 공정에서 닫힌 물질 순환이 있다. 폐기물을 재활용하여 생산공정으로 재 투입하는 것은 1차 원료물질을 절감시킬 뿐 아니라 폐기물 처분 비용도 절감시킨다. 또한 이는 외부에서 재활용하거나 처분하는 것에 비해 수송이 더 적게 소요된다. 이를 위한 필수 조건은 재활용 가능한 물질을 사용하는 것과 공정 폐기물을 수집 및 분류하는 것이다.
많은 경우, 생산공정에서 모든 공정 폐기물 발생을 억제하거나 이러한 물질들을 반송하는 것은 불가능할 것이다. 이렇게 발생한 폐기물은 새 제품 제조에 재사용/재활용 하는 것을 고려해야 한다. 그러나 이와 관련해서, 새 제품을 제조할 때, 기존 물질을 사용했을 때보다 더 유해한 폐기물을 발생하지 않아야 한다.
모든 노력에도 불구하고, 폐기물이 배출되지 않는 공정이 실현될 가능성은 매우 적다. 불가피하게 발생되는 폐기물은 환경영향이 최소화되는 방법으로 처분하여야 한다. 한가지 가능한 방법은 폐기물을 분리한 다음, 특정 용도로 재사용하거나 물질로서 처분하는 것이다. 이와 관련해서, 유해물질을 신중하게 다루는 것이 특히 중요하다. 다른 접근 방법은 적당한 물질, 부자재 및 공정물질을 선택함으로써 물질 투입의 관점에 초점을 맞추어 폐기물 조성을 적극적으로 조절하는 것이다.
공정폐기물을 분류하는 것은 서로 다른 유형의 폐기물을 특정한 방법으로 처리하기 위한 것일 뿐 아니라 공장 내부 또는 외부에서 물질을 재활용하고 재사용하기 위한 필수조건이다. 어떤 경우에는 폐기물을 종류별로 분리하는 것 만으로도 충분할 수 있다. 이를 달성하기 위해서 개별 생산단계의 순서를 재조정하는 것 만으로도 충분할 수 있다. 예를 들어 서로 다른 물질로 구성된 부품을 접착시키기 전에 가공함으로써 막대한 비용을 들여야만 분리 가능한 복합재질 폐기물의 발생을 억제시킬 수 있다.
비용절감의 측면에서만 본다면 불량률 저감은 중요한 목표이고, 또한 품질관리와 품질보증의 핵심요소이기도 하다. 불량품은 제품 제조 시 자원의 투입에도 불구하고 어떠한 직접적 이익도 없는 제품으로 정의할 수 있다; 이는 자원효율이 정확히 0임을 나타낸다. 만약 자원소비 측면에서 다른 제품과 대조된다면 전체 자원효율은 불량률 증가에 따라 감소한다. 불량의 또 다른 문제는, 불량이 특히 생산단계의 끝 부분에서 발생하는 경우, 생산공장에서 재활용하기 위해서 부품을 분해해야 하는 것이다.
