Bioplastics

Ausgangssituation

Kunststoffe auf natürlicher Basis stellen eine wichtige Innovation in Hinblick auf eine nachhaltige Entwicklung des Wirtschaftssystems dar. Im Vergleich zu herkömmlichen Kunststoffen werden hier nachwachsende Rohstoffe verwendet, beziehungsweise sind viele dieser Materialien auch biologisch abbaubar und kompostierbar. Biopolymere auf Basis nachwachsender Rohstoffe schonen die petrochemischen Ressourcen, vermindern CO ₂-Emissionen und Abfallprobleme. Die neuen Werkstoffe werden durch Initiativen wie "N`packts" und "Loop Linz" Schritt für Schritt auch in Österreich in den Markt eingeführt.

Herausforderung

Im Rahmen der Forschungsaktivitäten wurden Marktoptionen für Biopolymere analysiert und mögliche Produktgruppen identifiziert. Darauf aufbauend wurde an der marktfähigen Entwicklung eines Biopolymerwerkstoffes gearbeitet und Produktentwicklungskonzepte erstellt. Der Fokus wurde auf jene Marktsegmente gelegt, in denen Naturpolymere den petrochemischen Kunststoffen in den geforderten Eigenschaften überlegen sind.

Ergebnisse

Denkbare Produkte sind beispielsweise Biodübel für die Möbelindustrie, Feuerwerkskörper, Klemmvorrichtungen für Infusionsschläuche, Golf-Tees und Karten. Auf Grund des im Vergleich zu herkömmlichen Kunststoffen höheren Marktpreises wurde auf jene Produkte fokussiert, die unmittelbar vom Mehrwert der biologischen Abbaubarkeit profitieren. Vor allem im Sektor der Zahlungs- und Identifizierungskarten erscheint eine preislich konkurrenzfähige Vermarktung denkbar. Die weltweite Kunststoffproduktion beläuft sich derzeit auf ca. 250 Millionen Jahrestonnen. Die Produktionsmenge von Biopolymeren ist in den letzten Jahren von einigen "zig-tausend" auf mehrere "hunderttausend"; Jahrestonnen gewachsen. Langfristig könnten bis zu 10 % der traditionellen Kunststoffe durch Biokunststoffe ersetzt werden.

Fotoquelle: Plantaplast/Digicard